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    “总督阁下，您曾经深入研究过东方的历史，那么您了解‘郑和’这个人么？”埃尔朗反问道。

    总督将上尉赶出办公室，才道：“郑和？那是三百年前的一位著名东方航海家，曾经率领一支数量庞大的舰队远航至非洲，算是个非常了不起的东方人。他还是一位很有谋略的海军将领，指挥打了几场堪称完美的海战。有人说这样的人才如果出现在共和国也许会成为像马顿·特罗普上将（荷兰海军统帅，荷兰共和国最伟大的海军上将之一。）一样伟大的海军英雄，可惜他生在了古老的东方。”

    “或许吧！”埃尔朗显然并不在意郑和这个人，只听他继续讲道：“郑和这个人或许是个非常伟大的航海家，谁知道呢？反正他已经死了三百年之久，又有谁会在意一个死掉那么久的人？但是您即将获得的荣耀和财富跟这个人留下的一样东西有关。”

    “哦？”总督的嘴角不经意地牵动了起来，他的兴趣一下子提了起来，“好吧！亲爱的埃尔朗，我的兴趣被你勾起来了。你继续说。”

    埃尔朗狡猾地笑了，反而谈起了欧洲历史，“阁下，两百多年前，欧洲大陆上实力最强大的国家是葡萄牙和西班牙，因为他们分别控制着通往东方和新大陆的航道，拥有地域广阔的殖民地，这些殖民地的建立为这两个国家输送了现如今都难以想象的财富。谁能想到在1492年，一个出生在热那亚的航海家克里斯托弗·哥伦布发现的一块大陆竟然能够让西班牙这种腐朽堕落的旧式王国成为一个帝国，在欧洲叱咤风云近一百年！甚至直到两百年后的今天仍然能够让西班牙这个完全没有多少商业及工业底蕴的国家依然过着奢侈糜烂的生活！这都归功于西班牙的殖民地资源！这是多么庞大的一笔财富啊！”

    华尔庚尼尔皱起了眉头，他根本不喜欢埃尔朗这么反常地沟通方式，不过关于财富的话题还是比较吸引他的注意力，忍不住反驳道：“西班牙和葡萄牙都已经过时了，我们的祖国，伟大的荷兰才是这个世界海洋的主宰！”

    埃尔朗道：“遗憾的是我们受到了英格兰人的挑战。”

    “可是最近的两次战争我们都是胜利者！”

    “我并不否认这一点，阁下。但是三次英荷战争将我们的资源消耗殆尽，而英格兰却拥有庞大的新大陆殖民地和苏格兰，他们能够迅速恢复实力，最近的几场战争中，我们的商业实力一直在下降，而英格兰人却越来越强大！即使是现在，西班牙人依靠掌握在手中的众多海外领地依然过着奢侈的生活，而英格兰人通过新大陆的供养正在成为荷兰海洋霸主地位的强力挑战者！阁下！从美洲到香料群岛，到处都有他们的殖民地和战舰。而我们需要同英格兰人在全世界竞争……”

    “但是我们仍然保有南非、锡兰和香料群岛，我们的舰队也正在恢复实力！啊哈！那些讨厌的英格兰人早晚还要尝尝共和国的厉害……”

    “阁下，我是一位商人，商人只会站在金币上衡量所有的一切。我们的国土实在太过于狭小，资源稀少，在我们主宰海洋的时代，波兰为我们种植小麦、瑞典为我们提供各种工业原料、西班牙和法兰西是我们的市场，整个欧洲都在为我们服务，但是这些正在成为历史。我们现在拥有的殖民地仅剩下开普敦殖民地、锡兰、马拉巴尔海岸和东印度群岛，但是它们都太小了，无法同西班牙人当年取得的海量资源相提并论，而我们在欧洲的本土不但地势低面临海洋的威胁，而且国土同样狭小，法兰西王国从太阳王开始到现在对我们土地的觊觎一直是显而易见的，英格兰人也不止一次地希望将我们踩在脚下。因此我们需要新的、更大的、更具有财富的殖民地——一片广袤到足够让荷兰恢复强盛的大陆！任何人，只要能够为共和国提供这样一片殖民地，他就是共和国的英雄！他的声名将会与伟大的奥兰治-拿骚家族齐名！想想看，亲爱的总督阁下。”

    埃尔朗饱含诱惑地嗓音将华尔庚尼尔的心脏勾到了嗓子眼，总督幻想着拥有那样伟大的荣耀和财富，但仍然逐渐冷静了下来。

    “那是不可能的！埃尔朗先生。”华尔庚尼尔遗憾地说道，“世界上宝贵的土地已经被瓜分完毕，我们已经无法轻易地取得能够让伟大的荷兰共和国重新恢复扩张的殖民地和资源，除非发动战争！虽然我们的祖国十分地强大，并不惧怕任何战争！”

    “我深信这一点，总督阁下。”埃尔朗狡猾地笑道：“但是还有一片大陆仍然隐藏在迷雾中！从古希腊时代至今，很多高贵的学者都坚持认为哲人亚里士多德提出的南方大陆是存在的，这片名叫墨瓦腊泥加的大陆就躲在世界的某一个角落等待着我们去发现。”

    华尔庚尼尔突然恍然，不屑地笑道：“你所指的……该不会就是墨瓦腊泥加吧？我一直认为那只是一个毫无依据的猜测！”
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